การไหลบ่าเข้ามาจำนวนมากของครอบครัว บาคาร่า ในอเมริกากลางที่ต้องการลี้ภัยในสหรัฐอเมริกาทำให้สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการย้ายถิ่นฐานของสหรัฐฯ ล้นหลาม
วิกฤตการณ์ตามแนวชายแดนทางใต้ของสหรัฐฯ นำไปสู่การบังคับลาออกโดยตรงในวันที่ 7 เมษายน ของรัฐมนตรีความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ Kirstjen Nielsenซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เชื่อว่าไม่สามารถจัดการสถานการณ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ดังที่ทรัมป์สัญญาว่าจะ “ปิดพรมแดน”และ”ลงโทษ” รัฐบาลฮอนดูรัส กัวเตมาลา และเอลซัลวาดอร์ที่ล้มเหลวในการยับยั้งการอพยพออกจากประเทศของตน คำถามว่าเหตุใดหลายครอบครัวจึงเดินทางขึ้นเหนือที่ยากลำบากและอันตรายมากขึ้น เร่งด่วนกว่าเดิม
ฉันได้ใช้เวลาส่วนใหญ่ในทศวรรษที่ผ่านมาในการทำงานภาคสนามภาคสนามในภูมิภาคนี้และตลอดเส้นทางการอพยพผ่านเม็กซิโก เพื่อค้นหาคำตอบสำหรับคำถามนี้
ความยากจนขั้นรุนแรงและการไม่ต้องรับโทษที่รุนแรงของภูมิภาคเป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนการอพยพครั้งนี้
ทว่าเรื่องราวของผู้อพยพทุกคนนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว บางคนแค่แสวงหาโอกาสที่จะหารายได้ให้เพียงพอเพื่อประกันอนาคตที่ดีกว่าสำหรับตนเองหรือลูกๆ คนอื่นๆ หลบหนีการประหัตประหารด้วยน้ำมือของแก๊ง องค์กรอาชญากรรม หรือเจ้าหน้าที่ของรัฐที่ทุจริต สำหรับคนอื่น ความไม่มั่นคงและความยากจนมีความเกี่ยวพันกันมากจนไม่สามารถแยกพวกเขาออกจากกันได้
‘ติดหนี้ท่วมหัว’
ความยากจนและความไม่เท่าเทียมกันอย่างสุดขีดหลอกหลอนภูมิภาคนี้ ทุกวันนี้ ประมาณครึ่งหนึ่งของชาวอเมริกันกลางทั้งหมด – และสองในสามของประชากรในชนบทของกัวเตมาลาและฮอนดูรัส – อยู่รอดได้ต่ำกว่าเส้นความยากจนระหว่างประเทศ
ในขณะเดียวกัน ตลอดศตวรรษที่ 21 ฮอนดูรัส กัวเตมาลา และเอลซัลวาดอร์ นับได้ว่าเป็นประเทศที่มีการสังหารหมู่มากที่สุดในโลก
ผู้อพยพชาวอเมริกากลางหลายคนหมดหวังที่จะหางานทำที่จ่ายเพียงพอเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวของพวกเขา กฎหมายลี้ภัยของสหรัฐฯ ไม่ได้ให้การบรรเทาทุกข์แก่ “ผู้ลี้ภัยทางเศรษฐกิจ” เหล่านี้
ฉันพบ Roberto Quijones ในที่พักพิงของผู้อพยพในรัฐ Tabasco ของเม็กซิโก ซึ่งอยู่ห่างจากชายแดนทางใต้ของเม็กซิโกที่ติดกับกัวเตมาลาไปทางเหนือประมาณ 25 ไมล์ เมื่อปลายปี 2017 เราพูดขณะที่เขาแช่เท้าที่พองและพยายามซ่อมรองเท้าที่ถูกจับด้วยเทปพันสายไฟ
โรแบร์โตมาจากเมืองชนบททางตะวันตกเฉียงเหนือของเอลซัลวาดอร์ ใกล้ชายแดนกับฮอนดูรัสและกัวเตมาลา และตกงานมาสองปีแล้ว เขากับภรรยาและลูกสาววัย 2 ขวบอาศัยอยู่กับป้ามานานกว่าหนึ่งปีแล้ว การต้อนรับของพวกเขาอ่อนลง
“เธอเป็นครอบครัว” โรแบร์โตกล่าว “แต่คุณรู้ดีว่าคุณไม่สามารถหาช่วงเวลาที่ไม่จ่ายค่าเช่าได้อีกต่อไป แม้ว่าพวกเขาจะเป็นครอบครัวก็ตาม”
และแม้กระทั่งสำหรับผู้ที่หางานได้ ค่าจ้างที่ต่ำมากก็ไม่สามารถครอบคลุมความต้องการพื้นฐานของครอบครัวได้ ซึ่งทำลายความหวังสำหรับอนาคตที่ดีกว่า
Marvin Otoniel Castillo บิดาของลูกสามคนจากเตกูซิกัลปา ฮอนดูรัสกล่าวว่า “ฉันสามารถทำเล็มปิราได้ 200 ตัวต่อวัน” ซึ่งเทียบเท่ากับ 10 ดอลลาร์สหรัฐ เราคุยกันในช่วงปลายปี 2016 ใต้สะพานในเมืองเวรากรูซ ประเทศเม็กซิโก เพื่อรอขึ้นรถไฟเพื่อเดินทางต่อไปทางเหนือ
“ดังนั้นทั้งชีวิตของคุณจึงตกเป็นหนี้มากขึ้น” มาร์วินกล่าวต่อ “นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันมา ก็เลยส่งลูกคนโตไปโรงเรียนได้ จะได้ไม่ต้องอยู่อย่างพ่อ”
วิ่งสุดชีวิต
ผู้ย้ายถิ่นรายอื่นๆ ตกเป็นเป้าหมายขององค์กรอาชญากรรมที่ดำเนินการโดยไม่ต้องรับโทษอย่างน่าทึ่งในอเมริกากลาง
องค์กรอาชญากรรมได้รับอำนาจส่วนใหญ่มาจากการเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับตัวแทนของรัฐบาล บางครั้งก็เป็นไปไม่ได้ที่จะระบุว่ารัฐสิ้นสุดที่ใดและนรกเริ่มต้นขึ้น ความสัมพันธ์ดังกล่าวยังทำให้เข้าใจว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบในการฆาตกรรมครั้งใดที่ยากลำบาก
แก๊งข้ามชาติเช่นMara Salvatrucha หรือ MS-13มีบทบาทสำคัญในความรุนแรงนี้ ประมาณการว่าพวกเขามีส่วนทำให้อัตราการเกิดอาชญากรรมโดยรวมแตกต่างกันมากน้อยเพียงใดในแต่ละประเทศ และถูกขัดขวางโดยอัตราการดำเนินคดีที่ต่ำมาก และการขาดข้อมูลที่เชื่อถือได้
อย่างไรก็ตาม แก๊งต่างๆ มีส่วนรับผิดชอบต่อการขู่กรรโชกที่แพร่หลายและรุนแรงที่สุด ในภูมิภาค ซึ่งก่อให้เกิดความขัดแย้งทางจิตใจและเศรษฐกิจอย่างลึกซึ้งสำหรับชาวอเมริกากลางที่ยากจน ในขณะเดียวกันก็ก่อให้เกิดการฆาตกรรมนับไม่ถ้วน
ผลที่สุดคือชาวอเมริกันกลางจำนวนมากที่พยายามจะเข้าสู่สหรัฐอเมริกากำลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอดอย่างแท้จริง
ซึ่งรวมถึงเปโดรซึ่งลุงและพี่ชายสองคนถูกยิงที่ถนนกัวเตมาลาซิตี้ที่แออัดในปี 2558 เพราะเขาเชื่อว่าลูกพี่ลูกน้องของเขาขโมยมาจากองค์กรค้ายาเสพติด เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่ฉันเคยสัมภาษณ์ซึ่งกำลังหนีการกดขี่ข่มเหงอย่างรุนแรง เขาขอให้ไม่เปิดเผยตัวตนเพื่อปกป้องตัวเองและครอบครัวที่ยังคงอาศัยอยู่ในกัวเตมาลา
เปโดรกล่าวว่าเขาย้ายไปอยู่กับภรรยาและลูกสาวสองคนไปยังส่วนอื่นของเมืองเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตรวจจับ แต่แล้วตำรวจก็พบศพลูกสาววัย 13 ปีของเขาในตรอก
คนร้ายของเธอข่มขืนเธอ เผาเธอด้วยบุหรี่ และแทงเธอจนตาย เปโดรกล่าวว่าไม่มีใครบอกเขาว่าใครเป็นคนทำ แต่เขาหนีไปกับครอบครัวเพื่อความปลอดภัยของพวกเขา
หรืออเลฮานดราจากเมืองขนาดกลางทางตะวันตกของเมืองหลวงกัวเตมาลา ผู้ซึ่งบอกฉันว่าเธออยู่ในปีสุดท้ายของโครงการฝึกอบรมพยาบาลและใช้เวลาช่วงวันหยุดคริสต์มาสกับครอบครัว เมื่อเห็นลุงของเธอถูกยิงเสียชีวิตที่ลานหน้าบ้านขณะที่เขาเครียด ไฟปาร์ตี้
เธอกล่าวว่าลุงปฏิเสธที่จะจ่ายเงินกรรโชกให้กับกลุ่มอาชญากรที่ดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ประจำการและอดีต วันรุ่งขึ้น Alejandra ได้รับข้อความคุกคามบน Facebook เธอไม่ต้องการออกนอกประเทศ แต่ย้ายไปอยู่กับเพื่อนที่เมืองอื่นและพยายามนอนราบ
ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา Alejandra อ้างว่ากลุ่มนี้ส่งเด็กที่มีปืนพกมาฆ่าเธอ เธอหนีจากการกระโดดลงจากรถมอเตอร์ไซค์ของเธอ นั่นคือตอนที่เธอตัดสินใจเลิกอาชีพการงานและหนีจากกัวเตมาลา
ราคาที่พัก
ด้วยเหตุผลทางการเงินหรือส่วนตัว ชาวอเมริกากลางจำนวนมากไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะหลบหนีเมื่อเผชิญกับภัยคุกคามดังกล่าว ที่สามารถกำหนดราคาที่สูงชันได้
เย็นวันหนึ่งในช่วงปลายปี 2018 ผู้หญิงคนหนึ่งชื่อโซเฟียกล่าวว่าสมาชิกของ MS-13 จับเธอได้ขณะที่เธอกำลังเดินกลับบ้านจากที่ทำงานในเมืองซานเปโดรซูลา ประเทศฮอนดูรัส เธอย้ายไปอยู่ในเมืองเมื่อหลายเดือนก่อนพร้อมกับลูกสาววัย 12 ขวบของเธอ เพราะพาโบล สามีของเธอหนีออกนอกประเทศเพื่อหนีการคุกคามของแก๊งค์
ปาโบลเคยทำงานขับรถบรรทุกผลิตผล แต่แล้ว MS-13 ก็ฆ่าเจ้านายของเขาเพราะปฏิเสธที่จะจ่ายค่ารีดไถ เชื่อกันว่าการกรรโชกแก๊งเป็นสาเหตุสำคัญของการฆาตกรรมในฮอนดูรัส และแม้ว่าเหยื่อการขู่กรรโชกส่วนใหญ่ของประเทศจะยากจน แต่พวกเขาก็จ่ายเงินประมาณ200 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อปกป้องตนเอง
MS-13 บอก Pablo ว่าเขาคือรายต่อไป
เงินทุนของครอบครัวเพียงพอที่จะพาปาโบลออกจากฮอนดูรัสได้ บางทีพวกเขาหวังว่าถ้าเขาหายไปแก๊งค์จะทิ้งครอบครัวไว้ตามลำพัง เมื่ออยู่ในอเมริกา เขาสามารถส่งเงินกลับบ้านได้
แผนนี้ไม่ได้ผล สมาชิกแก๊งสี่คนบังคับให้โซเฟียขึ้นรถ ขับรถพาเธอไปที่ชนบท ทุบตีเธอ และข่มขืนเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า “นี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับลูกสาวของคุณ” พวกเขาตะโกนใส่เธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ถ้าคุณไม่จ่ายเงินตามที่สามีของคุณเป็นหนี้เรา”
จริยธรรมและความอยู่รอด
ภาพและเรื่องราวของชาวอเมริกันกลางที่ถูกขังไว้ที่ชายแดนเพื่อรอการประมวลผลเผยให้เห็นว่าระบบตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐฯ ไม่เคยได้รับการออกแบบมาเพื่อจัดการกับผู้คนจำนวนมากที่หนีจากปัญหาเหล่านี้
ด้วยความหวังว่าจะได้รับการรักษาที่ดีขึ้นที่ชายแดน แรงงานข้ามชาติบางคนจึงหันไปแสร้งทำเป็นเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว หรือโกหกเรื่องอายุ
“การเล่นเกมระบบ” แบบนี้อาจเป็นเรื่องที่น่าสงสัยในเชิงจริยธรรม แต่เมื่อมองจากมุมมองของการเอาชีวิตรอด มันสมเหตุสมผลดี
กลยุทธ์ดังกล่าวพูดถึงความสิ้นหวังโดยรวมเกือบทั้งหมด โดยถามคำถามกับผู้อพยพในอเมริกากลางหลายคนที่ฉันพบตลอดหลายปีที่ผ่านมา: “ถ้าคุณเป็นฉัน คุณจะทำอะไร” บาคาร่า
