สปีชีส์ที่เพิ่งค้นพบใหม่ร่วมกับญาติสนิทในการแบ่งปันชื่อจิ้งจกที่เล็กที่สุดในโลก
สปีชีส์ใหม่ Sphaerodactylus ariasae เว็บสล็อต มีความยาว 16 มม. จากปลายจมูกถึงโคนหางพุ่งผ่านเศษใบไม้ชื้นในพื้นที่เล็กๆ ของสาธารณรัฐโดมินิกัน ผู้ค้นพบ S. Blair Hedges จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนียใน State College และ Richard Thomas แห่งมหาวิทยาลัยเปอร์โตริโกในซานฮวน ประกาศการค้นพบใหม่ของพวกเขาว่าเป็นสายพันธุ์พี่น้องของSphaerodactylus parthenopion ขนาดเล็ก ที่ Thomas พบในหมู่เกาะบริติชเวอร์จินใน พ.ศ. 2508 เมื่อพูดถึงเรื่องยาว “พวกเขาอยู่ในความร้อนแรง” เฮดจ์สกล่าว เขาและโธมัสพบจิ้งจกตัวใหม่ที่ปลายสุดทางใต้สุดของฮิสปานิโอลาและบนเกาะบีตาที่อยู่ใกล้เคียง นักชีววิทยาได้สำรวจพื้นที่นี้มานานหลายทศวรรษ แต่ไม่มีใครบันทึกจิ้งจกตัวเล็ก ๆ ที่นั่น แม้แต่สถานที่ที่คุ้นเคยก็ยังมีความประหลาดใจทางชีวภาพ Hedges กล่าว
สายพันธุ์ใหม่นี้อยู่ในกลุ่มกิ้งก่าที่วางไข่ทีละฟอง ในบริบทของ Lilliputian ไข่นั้นมีขนาดใหญ่เกือบเท่าความกว้างของร่างกายแม่ มันฟักออกมาเป็นลูกจิ้งจกขนาดประมาณสามในสี่ของตัวเต็มวัย
นักวิจัยอธิบายการค้นพบของพวกเขาในเดือนธันวาคมCaribbean Journal of Science
เฮดจ์สได้ค้นพบสปีชีส์ใหม่หลายสิบชนิดในแคริบเบียน ในคิวบา เขาค้นพบกบตัวหนึ่งที่สัมพันธ์กับกบที่ตัวเล็กที่สุดในโลก “ผู้คนคงคิดว่าฉันมีกล่องเล็กๆ ในห้องแล็บที่ย่อขนาดสัตว์” เขากล่าว
พลังกระพือปีก
แม้ว่าผีเสื้อและแมลงเม่าจะไม่ใช่กลุ่มกล้ามเนื้อกระเพื่อม แต่บางตัวก็เพิ่มพลังในตัวเองเมื่อขี่บนสายลม Robert Srygley จาก Smithsonian Tropical Research Institute ในปานามา ศึกษาการอพยพของผีเสื้อเขตร้อน
ตัวอย่างเช่น ผีเสื้อกำมะถันหลายสายพันธุ์ บินไปทางตะวันตกเฉียงใต้ข้ามปานามาหลังจากเริ่มฤดูฝน พวกเขาอาจมองไม่เห็นพวกเขาเมื่อถูกมองผ่านเข้าไปในแผ่นดิน แต่เมื่อพวกเขาข้ามน้ำเปิด “มันเป็นแม่น้ำแห่งผีเสื้อ” Srygley กล่าว “พวกมันเป็นสีเหลืองสดใสตัดกับหัวฟ้าร้องสีเทาบนท้องฟ้า” เขาจำได้ถึงการพบเห็นที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดครั้งหนึ่งของเขา
ผู้อพยพสีเหลืองเหล่านี้อีกคนหนึ่งคือผีเสื้อกำมะถันไร้เมฆชื่อPhoebis sennae บินข้ามทะเลแคริบเบียนในเดือนธันวาคม Srygley และเพื่อนร่วมงานของเขาได้เดินตามทางเรือ โดยคอยติดตามทิศทางและความเร็วของผู้อพยพ
ในปี 2544 ทีมงานรายงานว่าชายและหญิงตอบสนองต่อลมต่างกัน ตัวผู้จะกระพือปีกแม้ในขณะที่พวกมันจับลมหางพัดที่พาพวกมันไปด้วย สันนิษฐานว่าน่าจะเพิ่มพลังงานในการบินมากขึ้น ราวกับว่าพวกเขาต้องการไปให้ถึงที่หมายโดยเร็วที่สุด ตัวเมียในสายพันธุ์เดียวกันแทนที่จะปล่อยให้ลมทำงานเป็นส่วนใหญ่
Srygley เชื่อว่ากลยุทธ์นี้สมเหตุสมผล เมื่อพิจารณาจากแรงกดดันที่แตกต่างกันในเรื่องเพศ สำหรับผู้ชาย การกระพือไปที่แหล่งเพาะพันธุ์แต่เนิ่นๆ หมายถึงโอกาสพิเศษที่จะผสมพันธุ์ ในทางตรงกันข้าม สิ่งที่อาจมีความสำคัญต่อผู้หญิงคนหนึ่งก็คือการมีไขมันสำรองเพียงพอเพื่อผลิตไข่ที่อุดมสมบูรณ์และมีสุขภาพดี ดังนั้น เที่ยวบินที่มีความต้องการน้อยกว่าจึงสมเหตุสมผลสำหรับพวกเขา
สำหรับผีเสื้อและผีเสื้อกลางคืนอีกหลายๆ สายพันธุ์ ผู้สังเกตการณ์ยังคงทำงานเกี่ยวกับพื้นฐานว่าใครบินที่ไหน เมื่อไร เนื่องจากหลายสายพันธุ์เหล่านี้ไม่รบกวนพืชผล ดังนั้นจึงไม่ดึงดูดเงินทุนด้านการเกษตร การเฝ้าติดตามจึงลดลงสำหรับอาสาสมัคร
Royce Bitzer จาก Iowa State University ในเมือง Ames กล่าวว่า “ฉันได้ยินคนพูดว่าราชาเป็นผีเสื้ออพยพเพียงตัวเดียวในอเมริกาเหนือ “และฉันพูดว่า ‘เราไม่รู้เรื่องนั้น’”
Bitzer กำลังรวบรวมเว็บไซต์อินเทอร์เน็ตที่ผู้คนสามารถรายงานการพบเห็น ผีเสื้อ วาเนสซ่า หลาย ตัว เช่น ผู้หญิงทาสีและนายพลแดง ซึ่งเขาสงสัยว่าจะอพยพ (http://www.public.iastate.edu/~mariposa/homepage.html ). ในเครือข่ายที่ไม่เป็นทางการของเขา เขารวบรวมการพบเห็น 80 ครั้งต่อปีในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา ทุกๆ สองสามปี เช่นในปี 2546 สตรีทาสีจำนวนมากปะทุขึ้นในเมืองทางตะวันตก และดูเหมือนว่าจะเคลื่อนตัวไปในทิศทางตะวันออกเฉียงเหนือ อย่างไรก็ตาม Bitzer สงสัยว่าในปีอื่นๆ ผีเสื้อกลุ่มเล็กๆ เหล่านี้จะบินขึ้นเหนือในฤดูใบไม้ผลิและใต้อีกครั้งในฤดูใบไม้ร่วง
ไซต์ของ Bitzer มีบริษัท ตัวอย่างเช่น สหราชอาณาจักรมีเครือข่ายตรวจจับผีเสื้อกลางคืน และฟินแลนด์มีเว็บไซต์ที่ผู้คนสามารถรายงานการพบเห็นผีเสื้อกลางคืนและผีเสื้อได้
Rob de Vos จากพิพิธภัณฑ์สัตววิทยาอัมสเตอร์ดัมกล่าวว่า “เนเธอร์แลนด์อาจเป็นประเทศเล็กๆ ทุกวันนี้ เครือข่ายอาสาสมัครประมาณ 240 คนของเขาขึ้นอยู่กับเว็บ แต่โครงการนี้เริ่มต้นในปี 2483 ในแต่ละปี ผู้สังเกตการณ์จะบันทึก 20 ถึง 30 สปีชีส์ของสิ่งที่เดอโวสเรียกว่า “ผีเสื้อกลางคืนที่อพยพจริง” ซึ่งไม่สามารถจำศีลในเนเธอร์แลนด์ได้ เว็บสล็อต
